L’eredità di Rhazes: l’Iran celebra la Giornata del Farmacista
In occasione del 27 agosto, ripercorriamo la vita e le scoperte di Abu Bakr al-Razi, l’eminente scienziato persiano che ha rivoluzionato la medicina trasformandola in una scienza empirica e ha posto le basi della chimica moderna.
Il 27 agosto l’Iran celebra la Giornata del Farmacista, una ricorrenza nazionale intitolata ad Abu Bakr al-Razi (conosciuto in Occidente come Rhazes), uno dei più grandi scienziati e medici della storia, vissuto in Persia tra il IX e il X secolo.
La sua più grande intuizione fu quella di rivoluzionare completamente l’approccio alla cura: invece di affidarsi ciecamente ai dogmi dei testi antichi, scelse di trattare i malati partendo dall’osservazione clinica diretta dei sintomi, cimentandosi in esperimenti pratici. Grazie a questo pionieristico metodo empirico, al-Razi compì enormi passi avanti nella comprensione del corpo umano, trasformando la medicina da pura speculazione teorica a vera e propria scienza applicata.
Le intuizioni mediche e la nascita della pediatria
Nel campo clinico, ad al-Razi dobbiamo scoperte fondamentali ancora oggi attuali. Fu il primo medico a distinguere accuratamente due patologie insidiose come il vaiolo e il morbillo. Inoltre, dedicando studi specifici alla salute dell’infanzia, è universalmente riconosciuto come il padre della pediatria moderna.
Si distinse anche nell’organizzazione e nell’igiene sanitaria. È celebre un aneddoto riguardante la costruzione di un nuovo ospedale a Baghdad: per individuare il luogo più salubre, al-Razi fece appendere dei pezzi di carne in vari quartieri della città. Scelse infine l’area in cui la carne si decomponeva più lentamente, intuendo così che in quel punto l’aria era più pura e adatta alla degenza dei malati.
Dalla medicina alla chimica: la scoperta dell’alcol medico
Il suo genio non si limitò alla medicina, ma si estese con altrettanto successo alla chimica. Al-Razi inventò nuovi strumenti di laboratorio, fu il primo a classificare le sostanze in base alle loro caratteristiche naturali e, soprattutto, scoprì l’uso dell’alcol a scopo medico, impiegandolo come disinfettante.
Un orgoglio nazionale dal respiro internazionale
Oggi l’Iran nutre un profondo orgoglio per al-Razi, considerato un vero e proprio eroe nazionale. Per onorare la sua nascita e il suo inestimabile contributo al progresso scientifico, ogni anno gli viene dedicata la Giornata del Farmacista.
Per il popolo iraniano, Rhazes rappresenta il simbolo del luminoso passato intellettuale della propria terra. Si tratta di un’eredità di immenso valore, riconosciuta a livello globale e celebrata persino con un imponente monumento ufficiale (il Padiglione degli Studiosi) donato dall’Iran alla sede delle Nazioni Unite a Vienna.